机油SAE标准的历史与发展
❒ 早期润滑油发展 继此前关于基础油机油的探讨之后，如今越来越多的人对“5W-40”这一机油标识产生了浓厚的兴趣。
几乎每款机油的包装上，我们都能看到SAE这一标号，而要深入理解“5W-40”这一标识，我们不得不追溯其背后的历史。回到一个多世纪前，随着 汽车的持续改进与普及，对润滑油的需求也日益旺盛。在这一时期，溶剂精制的基础油因其优越性而备受推崇，经过各大厂商的不断研发与改进， 矿物油逐渐成为全球范围内的主导产品。正是在这个时代，涌现出了诸如壳牌、埃克森美孚、嘉实多、英国石油、摩特以及胜牌等知名机油品牌。
福特T型车，作为第一代民用汽车，在汽车历史中留下了深刻烙印。然而，在当时，整个行业缺乏健全的标准，厂商们在全球化进程中各自为政，这带来了巨大的代价。为了解决这一问题，SAE（美国汽车工程师协会）在1911年开始着手制定 统一标准，并发布了SAE J300。这一里程碑式的事件，为我们今天能使用各种级别的润滑油来应对不同的车型、天气和地区提供了坚实基础。
❒ 粘度与温度的关系 在机油标准的发展历程中，我们经历了从单级标准到多级标准的演变。早期，SAE等级并非以“5W-40”的形式呈现，而是采用“SAE 30”（或30、40、50等）这样的单级称呼。这些单级标准仅反映机油在高温时的粘度， 最早的高温定义是100℃。随着汽车技术的不断进步和市场需求的变化，机油标准也逐渐演变为更加复杂和全面的多级标准。
在机油标准的制定过程中，为何选择100℃作为“高温”的界定标准？这背后有着深刻的科学依据。当时，润滑油所能承受的最高工作温度大约在100℃左右，而 随着温度的升高，润滑油的粘度特性会逐渐下降。一旦环境温度超过这个阈值，润滑油会变得过于稀薄，无法在零部件间形成有效的油膜，从而失去其应有的润滑保护作用。因此，100℃被选定为机油标准中的“高温”标准，以确保润滑油在高温环境下仍能发挥其应有的保护作用。
❒ 添加剂与技术突破 经过近90年的发展与演变， 机油添加剂技术似乎再次面临突破的瓶颈。虽然SAE标准为润滑油行业带来了积极的影响，但仅凭一个简单标准尚不足以解决1930年之前润滑油寿命短的问题。在那个年代，汽车润滑油往往每1500公里便失去效用。为了克服这一技术难题，工程师们专注于添加剂的研发。他们发现， 锌与磷是耐磨剂的关键成分，而钙与镁则赋予润滑油清洁和耐酸特性。这些添加剂的发现极大地延长了润滑油的寿命，并在1940年前后实现了商业化。
战争虽然给人类带来了巨大的经济和人员损失，但却推动了科技的飞速发展。在一战和二战时期，飞机和坦克发动机的润滑油研究投入可谓巨资。幸运的是，这些研究 成果在战后并未被束之高阁，而是迅速应用于汽车领域。因此，高粘度机油的民用市场得以开辟，人们对SAE 50的需求也日益增加。
❒ SAE复合分级的演变 随着战争机器对机油性能提出更为严苛的要求，SAE 50机油在高温环境下展现出足够的粘度，能够应对高性能发动机的挑战。 然而，在低温环境中，其粘稠度过高，导致冷机启动时的润滑效果并不理想。这一现实问题促使工程师和消费者共同认识到，现有的高温分级标准无法全面描述机油的低温性能。因此，在1952年，SAE开始对机油进行复合分级，引入了“W”这一新符号，以更全面地评估机油的性能。
“W”象征着低温，具体来说，它代表了冬季。那么，如何确立低温标号呢？经过一系列的测量发现，当时备受推崇的SAE 30润滑油，其性能足以应对-10℃以上的环境。因此，这种润滑油被等效地标记为“SAE 20W-30”。这种新的分级制度迅速被行业所采纳，并逐渐演变为战后的主流标准。这样，我们就有了SAE复合分级制度。
SAE复合分级的演变与标准解读
随着复合级别机油的日益普及，SAE标准逐渐显现出J300的不足。由于复合级别机油在高温高压环境下的粘度特性显著不同于单级别机油，某些复合级别机油在高温条件下可能失效。因此，在1970至1975年期间，SAE对J300进行了修订，引入了“150℃超高温测试”以更全面地评估机油性能。
在此需要特别强调的是，理解SAE复合分级标准时，应避免将表格中的温度和粘度范围误解为“5W-40机油的适用范围是-35℃至40℃”。这种理解显然是对标准的一种严重误解。重要的表格需仔细解读， 同时需澄清对SAE标准的一些误解。实际上，5W-40机油适用于-35℃至40℃的环境，其中“W”前的数字越小，机油在低温下的流动性越优异；“W”后的数字越大，则机油在高温时的粘稠性越出色。目前，SAE标准对普通消费者而言，是选择合适机油的重要参考。
对于普通消费者而言，SAE标准在一定程度上简化了机油工艺的辨别。通常，若机油以“0W”开头进行标识，那么其基础油很可能为全合成。（需注意，这并非绝对，但可作为一个实用的选购窍门）
SAE标准的实际应用与选择建议
❒ 标准理解与误区 接下来，我们将探讨如何根据SAE标准来选购合适的机油。
❒ 如何选购合适机油 遵循《车主手册》中提供的官方指导进行机油选购，可确保您的爱车在选用机油时不会出现意外故障。
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